Во время изучения структуры крылышек цикад вида Psaltoda claripennis биофизикам удалось обнаружить одну довольно таки интересную особенность. Все дело в том, что эти насекомые в состоянии уничтожать бактерий не используя при этом никаких химических веществ. Крылышки этих цикад «оснащены» уникальными «антибактериальными» наноколоннами. Принцип действия наноколонн очень простой, они разрывают мембраны клеток болезнетворных бактерий сразу же после попадания последних на поверхность крылышек.
Авторы исследования подчеркивают, что крылышки цикад практически единственная подобного рода природная поверхность, которая обладает антибактериальным действием.
Ученые решили более детально узнать о процессах, которые происходят в момент попадания бактерии на поверхность крылышек. Внешняя оболочка клетки болезнетворной бактерии прилипает к наноколоннам, после чего, растягивается в расщелинах между этими колоннами. Если же данная оболочка обладает определенной эластичностью, то она испытывает напряжение, под воздействием которого она разрывается. В результате разрыва оболочки, высвобождается все содержимое клетки. 
Руководитель исследования профессор Елена Иванова утверждает, что наноколонны не протыкают мембрану чужеродного организма. В данном случае, происходит совсем другой процесс. Это что-то на подобии, если растянуть латексную перчатку, которая будет становиться все тоньше, после чего она просто лопнет.
Чтобы подтвердить свои догадки, ученые решили подвергнуть бактерий влиянию микроволн. Такой шаг дал возможность получить бактерии, у которых мембрана характеризуется разной жесткостью. Учитывая эту характеристику, вполне естественно, что у бактерий с более жесткими стенками мембрана значительно прочнее. Данное предположение получило экспериментальное подтверждение. 
Ученые надеяться, что на основе результатов исследования, можно создавать подобные поверхности из искусственных материалов. В свою очередь, подобные поверхности будут применяться в местах скопления различных патогенов. Примером таких мест может быть общественный транспорт, станции метро.